18.04.2012 | En hombres y mujeres
Los principales tratamientos contra el cáncer de mama
Un especialista comenta cuáles son los procedimientos más utilizados y sus alcances. Consejos para cada tipo de paciente.
NotasRelacionadas
El oncólogo Álvaro Moreno, de la Mayo Clinic de Jacksonville de Florida, responde sobre los principales tratamientos contra el cáncer de mama. “Todo depende de la situación del paciente, la ubicación del tumor y del tamaño del mismo en relación a la mama”.
¿Cuán importante es la cirugía en el tratamiento de cáncer de mama?
La cirugía sigue siendo la terapia principal para erradicar el cáncer de mama. Existen dos opciones: la mastectomía total y la cirugía conservadora, conocida como lumpectomía, segmentectomía o mastectomía parcial. Ambas técnicas llevan a un mismo resultado respecto a la cura. Todo depende de la situación del paciente, la ubicación del tumor y del tamaño del tumor en relación al tamaño de mama.
¿Qué es una biopsia del nódulo centinela?
En el pasado, la cirugía de cáncer de mama incluía la resección del tumor y la resección de todos los ganglios que se encontraban en la axila. Hoy en día, no es necesario remover automáticamente todos los ganglios axilares, pero se hace una biopsia del ganglio centinela que es el primer ganglio adonde el tumor viaja. A partir de allí, y dependiendo de si está afectado por el cáncer, se decide si hay que remover -o no- más ganglios.
¿Qué es la terapia adyuvante para cáncer de mama?
La terapia adyuvante es toda aquella terapia que es dada antes o después de la cirugía para disminuir el riesgo de recidiva del cáncer y puede incluir la quimioterapia, la radioterapia o la hormono-terapia antiestrógeno.
¿Qué pacientes reciben terapia adyuvante?
Esto depende de ciertos pronósticos como el tamaño del tumor, el estado de los ganglios axilares, la presencia o ausencia de marcadores de estrógeno y progesterona y de la proteína HER2, el nivel de agresividad del tumor, la condición física y biológica de la paciente, y en ciertos casos, el tipo de genes que predominan en el tumor. Así se decide junto a la paciente si se beneficiaría en recibir o no terapia adyuvante, sobre todo la quimioterapia. En términos generales, podríamos decir que las pacientes que han tenido una cirugía conservadora pueden ser candidatas a recibir radioterapia y la gran mayoría de pacientes cuyos tumores son positivos para los receptores de estrógeno o progesterona son candidatas a terapia hormonal antiestrógeno.
¿Qué es HER2 y cómo cambia el tratamiento?
HER2 es una proteína que se encuentra en la superficie de aproximadamente 20% de los tumores de mama y al ser activada envía señales al centro de la célula para que se comporte de forma más agresiva. Con el descubrimiento del papel que tiene esta proteína se han podido diseñar terapias que directamente la atacan y la bloquean. Esto es lo que hoy en día llamamos terapia dirigida. El uso de medicamentos como el anticuerpo monoclonal trastuzumab (Herceptin) combinado con la quimioterapia ha permitido disminuir el riesgo de recidiva de este tipo de cáncer en un 50%, y ha cambiado totalmente el pronóstico de este tipo de cáncer que hasta 10 años atrás era el subtipo más agresivo de cáncer de mama.
¿Cómo y cuándo se usa la radiación? ¿Cuánto tiempo toma el tratamiento?
La radioterapia puede ser dirigida únicamente a la mama, o a la mama y a los ganglios linfáticos regionales. En general, esta terapia es bien tolerada y dura unas seis semanas con tratamientos de lunes a viernes por unos 15-20 minutos. Sin embargo, en ciertos casos la paciente es elegible para terapia parcial y tal tratamiento puede durar solo cinco días. Actualmente se están conduciendo estudios donde la terapia es dada con equipos especiales en una sola oportunidad en la sala operatoria en el momento de la cirugía del cáncer.
¿Y la terapia de hormonas?
La terapia hormonal es dada bajo la administración diaria de una píldora que actúa bloqueando los receptores de estrógeno o progesterona en las células cancerígenas o bloqueando la producción de estrógeno por ciertos órganos del cuerpo como las glándulas supra-renales. Hay dos familias principales de hormonas, la primera representada principalmente por el tamoxifeno y la segunda por los inhibidores de aromatasa, y en esta familia contamos con tres medicamentos: el anastrozol, el letrozol y el exemestano.
El doctor Álvaro Moreno Aspitia, es médico especialista en oncología. Se distingue como director del departamento de clínica de cáncer de mama, y de la división de hematología y oncología de la Mayo Clinic en Jacksonville, Florida, Estados Unidos.
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