No todo perro que vive en la tranquilidad de un country pasea más que su par que habita en plena jungla urbana. En esto están de acuerdo veterinarios y expertos en conducta animal, que encuentran a muchos de sus pacientes más problemáticos en el nuevo conurbano.
Es que a diferencia de lo que podría presuponerse, muchos de estos animales no abandonan los amplios jardines de las casas en las que viven y, para sorpresa de sus dueños, se tornan intratables, además de un verdadero dolor de cabeza para los vecinos.
El tiempo y la frecuencia que debe aplicarse a los paseos de la mascota dependerán exclusivamente de la raza y del carácter del perro, pero se estima que lo ideal es que pasee unas dos horas diarias, en varias salidas.
“El animal tiene que pasear un par de veces al día. Lo necesita física y moralmente”, resume el médico veterinario Juan Enrique Romero.
Es que, según explican, muchos dueños parten de la premisa de que el animal hace todo el ejercicio que necesita en el amplio predio que tiene disponible en el jardín de su casa. “Eso a priori tiene una parte de verdad ya que, si el animal tiene un jardín gigante en donde corre, va y viene, es muy posible que el ejercicio diario esté contenido allí”, señala Marcelo Zysman, médico veterinario que además es docente de grado y posgrado en el hospital de la Facultad de Ciencias Veterinarias (UBA).
Pero lo que pocos dueños conocen es que pasear con el perro no sólo sirve “para estirar las patas” sino que para los expertos es la forma más efectiva de construir la relación de autoridad con el animal. “El perro necesita el paseo, independientemente de que haya lugar o no haya lugar dónde moverse en la casa. Es la forma en la que interactúa con el dueño para establecer el vínculo afectivo y el vínculo de autoridad”, sostiene Zysman.
Ricardo Bruno, médico veterinario reconocido por su especialización en el estudio de la conducta animal, define ese lazo como de posición dominante. “La mejor forma de lograrlo no es con agresividad o violencia sino sacándolo a caminar. Sólo cuando se sale con él desde que es un cachorro se genera la sumisión del animal hacia el propietario”, explica.
En ese paseo, apunta Zysman, el perro “también reconoce otros lugares como ajenos, sea porque el propietario le dice que ¡No! o porque otro perro le chumba; interactúa con el entorno común y conoce lugares por donde volver a su casa; empieza a interpretar que hay otros perros y que hay otras formas de vida fuera de su territorio que no implican agresión”.
El mecanismo aconsejado es el de la rutina, según los ritmos que tenga cada casa. “Lo que no sirve es que un domingo el dueño esté aburrido y entonces lo saque a caminar cinco horas y de lunes a viernes no salga ni un solo día. A los perros les da seguridad y los equilibra mucho tener una rutina, saber qué va a pasar”, asegura Bruno.
La preocupación de los expertos respecto a la pérdida de esta costumbre tiene su sustento en que se trata de una actividad que consideran indelegable. “Esto hoy representa un problema grave en los countries, porque el lugar del dueño del animal no lo puede ocupar nadie más que él”, subraya Bruno. Es que al no existir ese lazo lo que puede pasar es que “el animal confinado empiece a defender su territorio como si fuese un ermitaño y ahí cambie su conducta”, sostiene Zysman.
Al no construir un referente en jerarquía superior, “termina creciendo a la deriva y se convierte en uno de esos animales que no responde a nadie y que hace desastres. Lamentablemente, ahí es cuando ocurren los grandes problemas con los perros. Y la gente dice: ¿Por qué me pasa a mí esto? Y bueno, aquí la respuesta.”
